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Quand on l’aborde par
sa façade nord-est, la Haute-Loire ne se donne pas. Elle se
mérite.
Arrivant de Saint Etienne ou de Firminy,
à une altitude d’environ 500 mètres, il
faut littéralement
« monter » en Haute-Loire pour
atteindre Saint Just Malmont et ses 840 mètres.
Saint Just Malmont, ce n’est
tout de même pas la haute montagne mais une région
de plateaux granitiques,recouverte d’un épais
manteau de sapins,creusée de vallées. En un
mot,un paysage typique de la Haute-Loire
Il semble que la paroisse de Saint Just
ait été crée aux environs de
l’an 1000. Mais, historiquement, le territoire de
l’actuelle commune de Saint Just Malmont étais
sous l’autorité de trois Seigneurs
différents : Saint Just en Feugerolles et Saint
Just en Cornillon relevaient de Seigneurs Foréziens donc de
Lyon, tandis que Saint Just- lès-Velay appartenait au
Languedoc. En fait Saint Just était très
Forrézienne.
A trois Suzerains, il fallait des
sujets.Il étaient peu nombreux : 400 habitants
environ au début des années1600, sans doute 700
à 800 personnes en l’an 1700
Malgré le travail des
paysans, la médiocre qualité de la terre ne
permettait pas de nourrir une population plus importante. Cette
relative pauvreté, explique, peut-être, le fait
que Saint Just n’ait aucun bâtiment
historique : tout au plus quelques croix et les restes
d’une propriété construite à
la fin du 18ème siècle par la famille de Julien
de Villeneuve.
L’industrialisation
générale de la France au 18ème
siècle est arrivée à Saint Just
Malmont sous la forme du tissage du ruban
Toujours plus de ruban et un peu
d’agriculture, voilà la potion magique qui a
entraîné le développement
économique et l’évolution favorable de
la démographie.
Jusqu’à
la fin des années 1950, le tissage était
pratiqué
par des ouvriers à domicile, les passementiers, qui
étaient propriétaires de leur
matériel. Quelques
usines existaient également. Le chant des métiers
à tisser a bercé petits et grands durant
plusieurs
générations. De nos jours, à une ou
deux
exceptions prés les passementiers ont disparu laissant la
place
aux usines équipées de métiers
performants :
l’une d’entre elles occupe prés de 500
personnes.
On travaille beaucoup à Saint
Just Malmont. Actuellement, le ruban rigide et son proche parent, le
tissu élastique, sont toujours majoritaires ;
à côté d’eux se
développent des entreprises aux
activités très variées. Cet ensemble
industriel est moderne et se tient constamment à la pointe
du progrès.
La commune s’efforce de
procéder l’arrivée de nouvelles
sociétés en mettant des zones
d’activités à leur
disposition.
Enfin, de nombreux chefs de famille
travaillant dans les départements voisins de la Loire et du
Rhône, effectuent, chaque soir un retour vers la nature et
viennent vivre parmi nous.
Aujourd’hui, ce sont plus de
4500 Saint Justaires qui sont heureux et fiers de vous accueillir dans
leur cité.
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